Eine SSD ist eine solid state disk, also eine Platte ohne mechanisch bewegte Teile. Während bisherige Festplatten aus rotierenden magnetisierbaren Scheiben aufgebaut sind, die mit Schreib/Leseköpfen die Daten Schreiben und Lesen, die wiederum an Armen über die Plattenoberfläche geführt werden. Dabei treten systembedingte Verzögerungen auf, weil der gewünschte Bereich der Platte erst angesteuert werden muss, dann muss man warten, bis der Arm nicht mehr vibriert und dann, bis die Daten tatsächlich vorbeikommen.
Im Gegensatz dazu ist der Speicher bei SSDs komplett aus Speicherzellen aufgebaut, es findet auch keine mechanische Bewegung mehr statt. Dadurch sind die SSDs deutlich schneller im Zugriff und auch wesentlich unempfindlicher gegen mechanische Belastungen wie Stoß oder Vibrationen.
Allerdings sind die Kosten höher, aber das relativiert sich mit zunehmender Fertigungskapzität immer mehr. So sind im Sommer 2019 SSDs mit Sata-Schnittstelle und 256 GB SSDs für ca 40.- € erhältlich, während sie im Jahr 2010 noch deutlich teurer waren.