Normalerweise wird die Software auf einem Rechner nach und nach installiert, ein Teil wird bereits mitgeliefert oder wird direkt beim Kauf mit installiert, andere Software kommt im Laufe der Jahre hinzu. Der gesamte Vorgang von Installation des Betriebssystems über die Installation verschiedener Anwenderprogramme kann mehrere Stunden in Anspruch nehmen.
Wenn jedoch eine funktionierende Installation vorliegt, kann die komplette Installation mit Betriebssystem, allen Daten und installierten Programmen auf eine neue Platte kopiert werden und ist danach direkt lauffähig. Dieser Vorgang braucht wesentlich weniger Zeit als das Installieren der einzelnen Programme und anschliessendes Datenrücksichern. So kann der Umzug von einer herkömmlichen drehenden Platte auf eine SSD in etwa einer Stunde hergestellt werden.
Aus rechtlicher Sicht problematisch am Klonen ist die Tatsache, dass eine lauffähige Kopie von Betriebssystem und Programmen erstellt wird, die eigentlich jeweils eigene Lizenzen erfordert. Wenn jedoch die ursprüngliche Installation ersetzt wird, ist das unproblemtisch, weil ja die alte Platte nicht mehr verwendet wird, also nach wie vor nur 1 Kopie der betreffenden Programme benutzt wird.